Lexus IS 300h 2017

El mercado de las berlinas premium está dominado, incluso superado, por BMW, Mercedes y Audi. Los Serie 3, Clase C y A4 de estas tres marcas son los mejores. Sin embargo, si probamos un vagón premium hoy, no es uno de estos tres. Se trata de un outsider japonés en la categoría: el Lexus IS. Rediseñada para su media carrera, sigue desafiando al triunvirato germano.

Lexus es una marca muy pequeña en Europa, en comparación con los gigantes. Audi, BMW y Mercedes ocupan el podio en el segmento premium, y su imagen de marca está bien consolidada. Sus berlinas familiares más pequeñas, el A4, la Serie 3 y la Clase C, forman un triunvirato inexpugnable. Sin embargo, la marca japonesa está haciendo todo lo posible para hacerse un nombre y ofrecer algo un poco diferente en este mercado, con el IS. ¿Sus activos? Una cierta originalidad frente al clasicismo alemán, un estilo fuerte y fuera de lo común, una oferta de motor única, pero híbrida, y unos precios que hay que estudiar de cerca.

Con el restyling de la 3ª generación de esta berlina, Lexus vuelve a la carga, convencida de que puede mordisquear algún porcentaje de la cuota de mercado y robar algunos clientes a las marcas que llevan anillos, hélices o estrellas. De hecho, el IS está mejorando en varios puntos.

Cuando salió al mercado en 2013, la última generación del IS se hizo un hueco en cuanto a diseño. Lejos del conformismo y el clasicismo de sus rivales alemanes, el IS 300h tenía unas líneas afiladas pero curvilíneas. Los faros, tanto delanteros como traseros, afilados como puntas de flecha, no se parecen a nada que se haya visto antes. El tratamiento de la parrilla delantera, con su forma pellizcada, también representaba el aspecto esencial de la familia, que ahora se repite en todos los modelos.

El restyling de hoy evoluciona este estilo en pequeños pasos. La famosa parrilla está ligeramente (muy ligeramente) revisada, y los faros, suavizados, adoptan un retorno en el sentido de la parrilla, y tecnología LED para las luces bajas de serie (para los faros también en la gama alta). También se ha rediseñado el parachoques, con más entradas de aire verticales a ambos lados, que definen mejor la estatura y la postura del coche en la carretera. Es en esta parte delantera donde se concentra la mayor parte del cambio, señala el concesionario Madrid Crestanevada. En la parte trasera, el único cambio es la aparición de inserciones en la parte inferior del parachoques, y se ha revisado el diseño interno de las luces, que muestran tres líneas de luz en lugar de dos.

El salpicadero tiene un diseño al que no estamos necesariamente acostumbrados. Es original y, en definitiva, agradable. La calidad de los acabados es alta, estamos al nivel de Mercedes o BMW, un esfuerzo más y Audi estará al alcance.

En el interior, las reformas también son muy discretas, perfectamente en el espíritu japonés. La consola central se revisa y, estrechada, vuelve entre los bordes, la pantalla central se extiende por toda la superficie de su lugar, desde el nivel de acabado Lujo (el 3º). Es decir, 10,3 pulgadas en lugar de 7 anteriormente. Los materiales se han revisado, la tapa del panel de instrumentos se ha espumado y cosido, y los reposabrazos se han ampliado ligeramente.

Y es cierto que es bastante agradable vivir en este SI. La presentación es diferente a la de la competencia alemana, que está bien hecha pero es clásica. No es que sea más bonito, no, pero es diferente y se nota que es deliberado. Y al final, es bastante agradable. La ergonomía general es buena, salvo el manejo del panel de control del sistema multimedia, que resulta confuso al principio. Pero te acostumbras. La pantalla está bien colocada e integrada. Los botones para controlar el aire acondicionado son táctiles y divertidos de usar. En cuanto al volante, es bastante macizo pero los mandos que soporta son fáciles de utilizar.

Donde no hay cambios es en la distribución interior y el espacio interior. Se mantiene en la media, hay que decir que el IS es más bien corto (4,68 m), como sus competidores, y por tanto no lo hace mejor que ellos. Incluso sale un poco peor parado en cuanto al espacio del maletero, con 450 litros, ya que las baterías situadas bajo el suelo ocupan algo de espacio. Sí, porque en Francia, y a diferencia de otros mercados, el IS sólo está disponible en versión híbrida. Una elección que supone una pérdida de 30 litros de maletero en comparación con los modelos de gasolina turbo o 6 cilindros disponibles en otros lugares. Hay que tener en cuenta que muchas berlinas familiares generalistas son mucho más grandes y espaciosas, sobre todo en cuanto a maletero.