FORD ESCORT XR3

Observando la evolución de los pequeños deportivos a finales de los años 70 y el éxito del Golf GTI, el fabricante del óvalo azul también entró en la batalla. El 26 de septiembre de 1980, presentó su nuevo coche compacto, completamente revolucionario para este fabricante estadounidense tan conservador.

Muchos fabricantes de automóviles ya producían en esa época tracción delantera con ruedas traseras independientes para sus coches compactos. Pero esto supuso una auténtica revolución para Ford, cuya producción se basaba principalmente en transmisiones rígidas de eje trasero, como el Taunus y el Granada o incluso el Capri. Además, y esto es una buena noticia, una variante deportiva, el Escort XR3, está disponible desde el principio de la carrera del Escort.

Bien diseñado, está disponible al mismo precio pero mejor equipado que su principal rival, el Golf GTI. Sin coste adicional, ofrece un techo solar panorámico con parasol deslizante, elevalunas eléctricos, cristales tintados, cierre centralizado y llantas de aluminio de 14 pulgadas. Al igual que el Golf, se beneficia de unos bonitos y cómodos asientos Recaro, una dirección precisa, una caja de cambios opcional de 5 velocidades y discos ventilados en la parte delantera, mientras que la trasera sólo utiliza tambores.

En el exterior, el nuevo aspecto se caracteriza por unas líneas tensas y aerodinámicas. La carrocería es compacta y el Cx de 0,37 demuestra el trabajo realizado en materia de aerodinámica. El Ford Escort XR3 sólo está disponible en 3 puertas. Las luces traseras rayadas son la marca de los Escorts de esta época, señala Crestanevada Girona. El estilo general es muy ochentero. Todo es muy cuadrado y cúbico. Todos los apéndices del coche deportivo están ahí. Un enorme alerón trasero de plástico negro mate sobresale en la parte trasera. Las llantas de aluminio de catorce pulgadas que recuerdan a las del Porsche 911 y 944 se montan de serie y el último detalle es que los retrovisores exteriores están cubiertos por carcasas pintadas del color de la carrocería. La posición de conducción es muy baja.

Es una sensación desconocida en los coches compactos actuales con su posición de conducción elevada. De cara al conductor, el volante de dos radios en forma de «V» invertida está colocado bastante alto. El salpicadero está lleno de plástico, pero el montaje es bastante limpio. El interior sigue siendo bastante triste. No hay una gran cantidad de instrumentación, ni alfombras llamativas, y los colores de los asientos no son muy alegres. La consola central del salpicadero es muy sencilla. Como opción, puede elegir luces adicionales situadas en la parrilla delantera.

Su motor, vivo y juguetón, es una delicia, se revoluciona vigorosamente mientras consume razonablemente bien. Sus 96 caballos de potencia son suficientes. Velocidad máxima de 198 km/h en autopista (en llano y sin viento) comprobada con la ayuda de un radar. Y 32 segundos para el kilómetro de salida de pie.

Este motor CVH fue introducido por Ford en 1980 con la tercera generación del Ford Escort. Posteriormente se utilizó en el Sierra, en la segunda generación del Fiesta y en 1983 en el Ford Orion. Algunos de estos motores se fabrican en la planta de Dearborn para el mercado norteamericano y en la nueva planta de Bridgend (Gales) para el mercado europeo. En el Escort XR3 de 1600cc, desarrolla 96 CV DIN a 6000 rpm y 13,5 mkg de par a 4000 rpm. Se nota la influencia británica en su diseño, ya que es relativamente par y disponible a bajas revoluciones (en comparación con el contemporáneo Peugeot 205 GTI 1.6 con un motor más afilado). Pero refunfuña y es ruidoso a altas revoluciones. Sin embargo, muestra una buena voluntad. En comparación con los otros CVH de la gama Escort Mk3, el motor del XR3 está potenciado por un árbol de levas especial, un carburador Weber de doble barril y una curva de encendido específica. Este conjunto mecánico, junto con una caja de cambios de cuatro velocidades (cinco velocidades opcionales), proporciona al XR3 unas buenas prestaciones.